Lawinegevoelige Plöckenpas na anderhalf jaar weer open
Goed nieuws voor reizigers, motorrijders en ondernemers in het Oostenrijkse Gailtal (Karinthië) en het Italiaanse Carnia (Friuli): sinds maandagmiddag is de Plöckenpas weer open voor verkeer! Na de verwoestende steenlawine van december 2023 is de bergpas nu grotendeels hersteld en voorlopig dagelijks toegankelijk tussen 6.00 en 21.00 uur. In de nacht wordt er verder gewerkt om de herstelwerkzaamheden tegen de zomer af te ronden.
Einde aan een lange afsluiting
Ruim anderhalf jaar was de weg afgesloten, tot frustratie van lokale bewoners en ondernemers, zoals in het Oostenrijkse plaatsje Kötschach-Mauthen want het doorgaande verkeer van Oostenrijk en Duitsland richting Italië viel volledig weg. De wederopbouw van de 37 kilometer lange bergroute was geen kleinigheid. Aan Italiaanse zijde werden enorme rotsblokken verwijderd, instabiele hellingen beveiligd en bergtunnels (galerijen) grondig gerenoveerd. De geplande heropening rond de jaarwisseling werd uitgesteld omwille van de veiligheid. Maar nu, vlak voor Pasen, is de route eindelijk weer vrijgegeven.
Wat kost dat nou, zo’n bergpas?
De hersteloperatie heeft ongeveer 20 miljoen euro gekost. Toch blijft de Plöckenpas kwetsbaar voor nieuwe steenlawines. Daarom denken Oostenrijk en Italië na over drie mogelijke langetermijnoplossingen:
- Een nieuwe alternatieve bergweg: € 240 miljoen
- Een tunnel via de bergkam (Scheiteltunnel): ca. € 500 miljoen
- Een basistunnel door de berg (zoals de Gotthard): meer dan € 1 miljard
De veiligste – maar duurste – optie, de basistunnel, zou minstens twaalf jaar in beslag nemen qua planning en bouw. Een definitieve beslissing hierover wordt tegen het einde van dit jaar verwacht.
Wat kun je doen rondom de Plöckenpas?
De Plöckenpas (Passo di Monte Croce Carnico) is niet alleen favoriet onder motorrijders en fietsers vanwege de uitdagende bochten, het relatief rustige verkeer en het fenomenale uitzicht. Het is ook een fantastische uitvalsbasis voor bergsportliefhebbers en natuurliefhebbers. Zo is de regio rondom de Plöckenpas een waar wandelparadijs, met routes voor elk niveau. De bergketens van de Gailtaler Alpen en Karnische Alpen bieden panoramische tochten, bergmeren en almen. Probeer bijvoorbeeld eens de Karnischer Höhenweg (KHW 403): Een langeafstandswandeling langs de Oostenrijks-Italiaanse grens, vol historische sporen uit de Eerste Wereldoorlog. Hieronder ook de Cellon-Stellung: Een korte maar indrukwekkende wandeltocht naar oude loopgraven en tunnels uit WOI, direct vanaf de pas. Hier start ook de Cellon via ferrata: Een populaire klettersteig met spectaculaire uitzichten.
Rondom Kötschach-Mauthen vind je mooie MTB-routes door bossen en almen. En wil je iets extremers dan doe je route naar Rifugio Marinelli per gravelbike; perfect voor wie van hoogtemeters houdt.